Das Programm „Naturpark-Partner“ unterstützt die Kooperation zwischen Naturparken und regionalen Betrieben, Institutionen und Organisationen und/oder die Festigung bestehender Partnerschaften. Das Partner-Programm ist offen für Betriebe aller Branchen. Eingebettet ist das Partnerprogramm in das vom Dachverband VDN (Verband Deutscher Naturparke) 2017/2018 ins Leben gerufenen Programm „Aktiv für Naturparke“, welches im Zuge der Neuausrichtung der Kooperation vom VDN mit Nationale Naturlandschaften e.V. in „Naturpark-Partner“ umbenannt wurde. Die Partner-Initiativen aller Nationalen Naturlandschaften treten jetzt einheitlich unter einem Dach „Partner Nationale Naturlandschaften“ auf („Naturpark-Partner“, „Nationalpark-Partner“, „Biosphärenreservats-Partner“). Die Auszeichnung der Partner Betriebe erfolgt nach bundesweit einheitlichen Kriterien und machen damit ihr Engagement im und für den Naturpark nach außen sichtbar. Der Naturpark übernimmt die Rolle eines „Netzwerkmanagers“ und setzt Impulse, um regionale Akteure zusammenzubringen und einen Austausch zu ermöglichen. Durch das regionale Partner-Netzwerk wird besonders das Engagement kleiner Betriebe und Akteure unterstützt.
Für die Auszeichnung zum „Naturpark-Partner“ wurden bundesweit geltende Kriterien entwickelt, die sich u.a. auf folgende Themen beziehen:
- Erhaltung, Pflege bzw. Aufwertung der regionalen Kulturlandschaft
- Nachhaltiges Wirtschaften durch einen klimaschonenden und nachhaltigen Umgang mit den natürlichen Ressourcen
- Verbesserte öffentliche Wahrnehmung des Naturparks und seiner Themen
- Kommunikation des Naturparks und seiner Angebote an Mitarbeiter, Einheimische und Besucher
- Aktives Engagement im Naturpark-Partner-Netzwerk
Die Qualitätssicherung und Weiterentwicklung des Partner-Programms liegt beim VDN e.V.
Aktuell wird das Partner-Programm von 32 Naturparken und ca. 400 Partnern umgesetzt.
Im Naturpark Unteres Saaletal wurden bisher folgende Akteure als „Naturpark-Partner“ ausgezeichnet
- Ökostation Neugattersleben (Dezember 2025)
- Wettin-Information (Dezember 2025)
